第498章 人心向背
仁寿宫内安安静静，朝臣们面面相觑。
他们知道，如今暗流汹涌，有许多人不愿看到两朝和谈，其中有宁朝人，也有景朝人。
即便盟约签了，元城也未必能活着抵达崇礼关。即便使臣队伍能走出崇礼关，也未必能活着回到上京。
太子想让陈迹去送死，情理之中，陈迹敢拉上太子一起送死，意料之外。
可直到此时，部堂们都不觉得有多么惊讶，这种事大家在朝堂上见的多了，没甚稀奇。
但他们没想到，陈家与太子自此决裂……就因为一个刚进京不到一年的庶子。
太子也没想到。
朝臣们看向陈阁老，看着对方脸上的褶皱与垂着的眼皮，忽然懂了。
陈阁老太老了。
老到，但他听闻斗了一辈子的老对手徐阁老病重的消息，也会心中生出悲戚，也会思考自己的余晖还能照耀陈家多久。
此时，宁帝在御座上缓缓说道：“拟旨吧，此为两朝大计，不得有误。”
吴秀低声应下：“是。”
宁帝起身往御屏后走去，太子忽然朗声道：“陛下，羽林军人丁凋敝，儿臣请派遣解烦卫随同护送。”
可宁帝像没听见似的，身影消失在御屏之后。
吴秀朗声道：“诸位，散了吧。”
陈迹缓缓起身，仁寿宫里的烛火照着他的影子笼在太子身上：“殿下，此行辛苦，若有照顾不周之处，还望多多体谅。”
太子深深吸了口气，起身温声道：“有武襄县男在，孤倒是放心的。”
两人之间藏着机锋，直到朝臣往仁寿宫外走，才彼此各退一步让开宫门。
陈阁老颤颤巍巍从两人身旁经过时，太子仿佛方才什么都没发生过似的，拱手尊敬道：“老师，近来禁足钟粹宫中，一直没机会去探望您。”
可陈阁老没看太子，而是对陈迹慢悠悠说道：“走吧，随老夫一起回家吧。”
陈迹拱手道：“是。”
小太监提着宫灯在前面引路，一老一少、一前一后出了宫去，陈阁老一身正红官袍披在身上松松垮垮的，像是罩在稻草人身上。
陈迹回头看去，正看见朝臣们从仁寿宫中鱼贯而出，小太监们用长长的铜柄熄灭了蜡烛，黑暗笼罩下去。
陈阁老头也不回的慢吞吞说道：“年轻时啊，每次进宫走路都带着风，官袍要干净，补子要艳丽，第一次换上孔雀补子的时候，我还嫌吏部发的不够精致，专门让陈序去李记绣了几幅新的。”
“老夫那时候的胆子也像你一样大，什么事都敢想、都敢做，王保还在司礼监当权时，我也敢指着他的鼻子骂，回家也不后怕，照样吃三大碗热气腾腾的烩面。”
“站在朝堂上腰杆挺直，一眼望去只觉得齐公怯弱、胡公莽撞、徐公贪婪，皆不如我。”
陈阁老腰间玉佩晃晃悠悠拍打在衣摆上，沉闷的像是拍打着岁月的尾声。
他干巴巴的笑了笑：“等自己进了文华殿，终于也成了阁臣，一照镜子才发现自己其实不年轻了。”
“陈迹啊，这些年我一直看、一直挑，可我看谁都不满意。我想啊老大循规蹈矩却能守城，老二偏激阴翳却能开拓进取，真是难以取舍。我又从旁支里挑，陈束锐气有余、城府不足，陈朗才学有余、变通不足，想来想去，还是犹豫不定。”
“后来我才明白，其实我一直在等，等一个能赢我的人，这才能甘心把自己辛辛苦苦经营出来的陈家交出去。”陈阁老在红墙金瓦之间站定，慢吞吞回头朝陈迹看来：“前阵子二房那一局，是你赢了，你赢的很险，但胆、识缺一不可……陈家的未来交给你了。”
两人尚在宫中，身边还有执灯的太监与跟随的朝臣，这番话是对陈迹说，亦是对天下说，陈家下一个执牛耳者，定了。
待陈阁老百年，主持陈家宗祠的人会是陈迹，而不是陈礼尊。
陈迹拱手：“多谢家主。”
陈阁老继续往前走去：“谢什么，这是你自己用命争来的。此次前往崇礼关，若事不可为就扔下其他人回京城来，有陈家，只要留得命在，什么都可以重来。”
陈迹再次拱手：“是。”
陈阁老沉默片刻，忽然说道：“老夫只有一个要求，离阉党远些。天下文人的人心是陈家之根基，和阉党为伍，与自掘根基无异。”
陈迹微微一怔：“是。”
……
……
翌日清晨。