在麾下诸臣各抒己见时，织田信长始终作壁上观，并不表明自己的想法。
当大家都以为他已自暴自弃时，他趁夜偷溜出城，暗中召集兵力，在黑夜和暴雨的掩护下，成功奇袭今川军本阵，取下今川义元的首级。
此役过后，织田信长一举扬名，织田家开始崛起。
对于这些英雄故事，阿舞素来是如数家珍。
正因如此，在目睹青登房内已无人影后，她的第一反应才会是“青登要效仿织田信长”——毕竟此时此刻，恰如彼时彼刻。
她急匆匆地赶往萝卜居住的牛棚，却发现萝卜优哉游哉地趴在草堆上休息。
它抬起眼皮，瞟了一眼阿舞便百无聊赖地收回目光——除了青登和佐那子之外，它不亲近任何人。
接着，阿舞检查了一遍大津城，没发现任何部队调动的迹象。
任青登有天大的本领，也不可能仅凭一人一刀之力就击退“北幕军”和英军。
也就是说，“青登效仿织田信长”一说已是子虚乌有。
对此，阿舞既感失落，又觉担忧。
失落在于她期待着青登像过往英杰那样，在大家都不知所措时，凭奇策力挽狂澜。
担忧在于青登的动向不明。
连点音讯都没留下就无端端失踪……阿舞越想越觉得心惊。
实在找不着青登的她，只能去向她最信赖的人——佐那子、总司和艾洛蒂——求助。
她们知悉此事后，也大吃一惊。
为了尽快找到青登，她们四处延揽帮手。
此事不可对外声张，若让将士们得知“仁王失踪了”，定会使军心动摇，所以必须要隐秘进行，只找信得过的人。
接下来的事情，便无需赘述了。
斋藤一、藤堂平助等人全都加入进搜寻青登的队伍中来。
他们四处跑动，四处询问，四处探查。
藤堂平助本以为山南敬助和近藤勇可能知道些什么，没成想……又落了空。
藤堂平助语毕后，山南敬助和近藤勇好长一段时间没缓过来。
大战在即，领袖失踪……他俩面面相觑，都在彼此脸上发现不敢置信的神色。
……
……
秦津藩，大津，大津町，某地——
青登稍稍抬起头上的斗笠，顺着笠沿向前张望。
坑坑洼洼的土路、不时扬起的尘浪、形色匆匆的路人……熟悉而久违的市町光景。
扫视完后，他重新压低头上的斗笠，继续踩着不紧不慢的脚步，行走在大津的街道上。
“失踪”的青登并未离远，他眼下就在大津町内……若让阿舞等人得知此事，他们肯定会大跌眼镜。
自今晨起，青登就一直把自己关在房内，没有与诸将共商对抗英军的策略——并非逃避现实，或是效仿织田信长，纯粹是因为他觉得没有召开军议的必要。
山南敬助他们所能想出的，青登一概能考虑到。
英军的强大是那般骇人，就凭当前的兵力，很难守住大津城。
因此，青登自然也知道眼下的最大难关是“兵力不足”。
可这偏偏是难以解开的死结，京畿内已无可调之兵。
因此，哪怕开上一万次会议，也无益处。
到头来，只不过是在“兵力不足”、“必须设法增强兵力”、“没有援军”这几个论点上来回倒腾，始终商议不出个所以然来。
既然开会无用，倒不如让头脑静静，说不定反能想出什么奇策。
就这样，青登选择了“闭关”，时而平躺在床上，直勾勾地盯着天花板；时而起身行走，绕着房间四角来来回回地踱步。
可惜的是，即使把自己关在房内，他也没想出任何奇策，只有心间的烦躁感愈发膨胀起来。
烦恼之下，他不自觉地倚着窗台，向外张望，日渐繁华的大津市町在他眼中铺展开来。
凭着较好的视力，他瞧见了袅袅的炊烟、大街上匆忙的人群。
冷不丁的，犹如福至心灵一般，他突然涌起一股冲动：想在大津町内走走、看看。
此念升起的下一刻，他的身体已如条件反射般动起来——穿上便服，戴稳斗笠，佩好二刀，翻窗出逃。
离开大津城的过程相当顺利，他没费什么力气就来到町内。
他上一回儿像平民一样在大街上行走，当真是很久以前的事情了。
近年以来，他几乎是在“战斗”、“准备战斗”、“再战斗”、“再准备战斗”的反复循环中度过的。
曾经习以为常的街景，现在既觉新奇，又感怀念。
他不自觉地放慢脚步，左看看，右望望，就跟初入大观园的刘姥姥似的。
跟从前相比，当前的大津冷清许多。
这也是理所当然的，早在开战之前，就有许多町民为躲避兵灾而四散逃难。
在得知北线的会津军被击破，“北幕军”即将兵临城下后，又逃了一批人。
现如今，凡是能逃的町民都跑光了，只剩下出于种种缘故而跑不成的人。
逃跑是要费钱的，半途中还有可能遭受匪类，尤其是在这兵荒马乱的年代，更是盗贼公行，所以不是所有人都敢离开大津。
在青登的勒令下，凡是留在大津的町民，都要迁入大津城中，以免遭受“北幕军”和英军的侵害。
“北幕军”乃封建军队，封建军队的一大特征就是道德标准极其低下。
而英军就更不用说了，西方军队的军纪素来是对标“贼配军”。
大津町民的转移从昨夜就开始了，进程还算喜人，不出意外的话，完全能赶在敌军抵达之前完成迁入工作。
不过，截至目前为止，仍有不少町民滞留在町内，甚至还有一些商铺仍在营业。
这时，青登霍然瞧见不远处有一间茶屋敞着店门，清新的茶香向外飘出。
青登正好觉得有些渴了，便迈开大步，撩开门帘，走入店内。
出乎他意料的是，这间店铺的生意竟意外得好。
明明是如此时节，上座率却高达一半。
可能是因为其他茶屋都关门了，所以想喝茶的人就只能上这店来。
青登随便找了一套空桌空椅坐下，抬头对手代说道：
“一杯绿茶即可。”
“好咧，马上来！”
在静候茶水的这一空档，青登扬起视线，仔细观察店内每一位客人的神情。
要么郁郁寡欢，要么垂头丧气……总而言之，全都作苦闷状。
忽然，某位客人重重放下手中的茶杯，长叹一声：
“唉……秦津怕是要亡了啊……”
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