众人纷纷点头。哈莉高兴地说：“布莱尼亚克，你输了！我早就跟你说过，我研究出来的菜品完全可以征服这个世界上最挑嘴的一群人！”
“什么意思？你叫我们过来，是因为你和布莱尼亚克打了赌？”杰森问道。
“布莱尼亚克认为这种保鲜方式完全可以用于保鲜食材，然后运送到氪星上加工。但我认为只有在地球上才能做出最有风味的菜品，所以我们就打了个赌——如果我的菜能受到你们的欢迎，那么我们就生产。”
“你刚刚说我们是世界上最挑嘴的一群人。”傲慢问道。
“是的，你们吃过各种各样昂贵的餐厅，甚至品尝过全球美食。如果菜品的味道可以征服你们，那完全可以称得上是珍馐美味了。”
“等一下，”贪婪突然出声说，“有关于你所说的‘这些菜品征服了我们的味蕾’，恐怕我有些不同的看法。对于一道菜品味道的评价，主要基于你对它的期望。而考虑到你之前对菜品做法的描述，我们对它的期望摆得很低，所以才会觉得不错。”
“但要我说，这道香肠配土豆泥还有很多问题：首先是土豆泥搅打太过，吃起来完全没有口感；黑胡椒也有点放多了；香肠很美味，但是上面淋的酱汁太酸了；还有作为配菜的豆子煮得有点硬。而且豆子难道不值得一道单独的酱汁吗？和香肠共用一种酱汁，会使它们的口味趋于雷同……”
“咳咳，有关于这道小肋排，我认为也有调味过重的问题，”傲慢也开口说，“但这其实都是小问题，关键在于：肉虽然很嫩，但是肉类连骨的筋膜还是有点硬，这意味着烹饪时间过短，光追求锁住汁水，而没有考虑到不同部位所需要的不同的火候……”
两人把哈莉说得目瞪口呆。她叹了口气说：“我错了，我以为你们平时表现出来的挑嘴已经是极致了，没想到那只是冰山一角！”
“但其实这些都不是什么问题，”贪婪接着说，“在这一点上，我赞同布莱尼亚克。如果你的目的是让全世界都吃这种‘烹饪方式非常简陋的白人饭’，那你就是把它做出花来，也一定会长期地伤害一部分人的精神健康。作为一名心理医生，我不能放任这种事发生。”
布莱尼亚克立刻“滴滴”了两声，表示赞同。哈莉提高声调说：“这不是什么‘烹饪方式非常简陋的白人饭’！它经过了大厨精心的烹调……”
“精心地切下一块肉，然后精心地放到铁板上烤熟，精心地撒上黑胡椒，然后端上来——就这样，黑胡椒还能撒多了。”傲慢毫不留情。
“我也觉得不应该有什么‘通用食品’，”布鲁斯说，“不是所有人都能适应同一种烹调方式，个人有个人的口味。与其把成品送上星球，让全世界不同国家的人吃同一种饭，不如直接送食材，让他们自己做。时间会给出答案。”
哈莉看上去有些懊恼。贪婪则用胳膊肘碰了碰傲慢，说：“我想这是因为你从来没有给孩子们做过饭，他们觉得第五大道周围那些网红餐厅就是全部了。”
“好吧，”傲慢叹了口气，然后看向哈莉说，“我可以用另一种方式向你解释，我们如此严苛的评价并不只是来找你的茬儿，奎泽尔小姐。或许我们可以邀请你共进明天的晚餐，怎么样？”
哈莉有些惊讶，她说：“你是说去你家吃晚饭吗？倒也不是不行，但是我今天开车去那附近，布莱尼亚克的导航提醒我说那里是危险的自然保护区，里面有猛兽出没，禁止通行。”
哈莉的手机瞬间发出一阵尖锐的噪音，盖过了她所说的话。而傲慢的手机上则弹出了布莱尼亚克的消息：“我指的是可能存在的儿童绑架犯。他们会回来找设备，这对普通人来说是很危险的，所以那片区域暂时不允许外人进入。”
“你不觉得你有点此地无银三百两了吗？”
“我只是避免造成不必要的误会。”
贪婪在经过短暂思考之后，似乎已经确定了明天的菜单，于是他说：“虽然晚了一天，但明天也是假期，我们也可以举办一场万圣节晚宴。有谁想来吗？”
显然，人们都想知道，席勒口中的真凭实据到底是什么。于是他们约好，在万圣节的第二天晚上，在席勒的房子里再举办一场晚宴。
用一天的时间来筹备一场晚宴，稍微有些紧迫，但毕竟也不是什么很大型的晚宴，动作快点的话，时间是够的。而在此之前，席勒还有一个更大的麻烦要解决。
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