就在这时候，专业的拍卖师已经跟所有人介绍了这串项链的做工和用料，并且在三十万的底价上开始了竞拍。
很明显，这串项链确实非同凡响，所以吸引了不少人的注意力，许多人真的怀着“想要拥有它”的心思，开始了竞拍。
很快，报价就从三十万一路抬升到了五十万法郎。
在场的人们大都是名流显贵，平日里接触的贵重物品车载斗量，对珠宝的价格自然心里也有一个估价的标准，到了这个价格之后，有心竞价的人都已经明白，它已经开始溢价了。
这时候，单纯只是想要拥有它的人开始望而却步，只剩下了寥寥几个想要讨好皇帝和艾格妮丝女士的人还在坚持。
马克西姆·杜雷尼一直冷眼旁观这场竞价，对他来说参与早期的混战既无意义又有失身份，所以他一直没出声，等到竞拍者已经寥寥无几的时候，他终于挺身而出，用几乎没有任何情绪波动的声音喊出了一个整数。
“一百万！”
虽然他说得轻巧，但是这个出价还是让周围人纷纷侧目，谁都想看看这么喊价的人到底是何方神圣。
杜雷尼却没有回应任何身边的人，他只是看着珠宝，一副志在必得的模样。
既然价格已经到了这个地步，足够让人望而却步了，原来的竞拍者们掂量了一下之后，悻悻然地选择了放弃。
于是，在众人的注视下，这件珠宝又再次“物归原主”，回到了杜雷尼的名下。
而这时候，艾格妮丝自然也注意到了这么喊价的人到底是谁，她看向了站在远处的杜雷尼，递过去了一个感谢和鼓励的眼神。
而杜雷尼则只是微微欠身，然后又对艾格妮丝笑了笑，一副随时恭候效劳的样子。
他回巴黎，是带着公爵的任务的，而在第一次出手之后，他就已经完成了这项任务。
开门的竞拍品就卖出了一百万的价格，足够调动起在场人的心理门槛，并且让接下来的所有拍卖品“水涨船高”了。
对他来说，一百万当然不是小数，但是，只要能够讨到女士的欢心，巩固自己在公爵身边的地位，那么这样的代价是完全值得的。
再说了，这两年当中，依靠着攀附公爵一家的关系，他在巴黎商界也闯出了名号，更是在铁路事业当中大展身手，所得到的利益可不止一百万而已。
自己虽然称不上女士的“附庸骑士”，但是女士有难的时候，自己于情于理都应该挺身而出，不然的话，那些恩惠又凭什么给自己呢？
随着第一件拍卖品以高价售出，这一场慈善拍卖会的气氛也逐渐变得热烈，一件件珠宝都被送到了台上，然后以极高的溢价被前来参加的人们拍下。
这些慷慨解囊的人当中，有些人是出于讨好公爵和女士的心态，有些人则是因为“适逢盛会”，不想自己一毛不拔丢了脸；还有一些人，则是纯粹出于“慈善”的目的，希望能够以捐款的方式尽一份心意，帮助艾格妮丝抗疫事业。
不管他们是以何种心态竞拍，他们认购的金钱，都还是实打实地给予了艾格妮丝巨大的帮助和精神上的安慰。
艾格妮丝最近以来一直忙前忙后，还面对着外界的种种质疑，虽然并未因此气馁，但终究还是在精神上承受了巨大压力。而现在，她得到了社会各界的巨额资助，她感受到，在这项伟大的事业上，她绝不是孤身一人。
人们慷慨解囊的资金，既是鼓励和信任，也是莫大的责任，她毫无私心，也不想借此中饱私囊，她只是想要把每一分钱都物尽其用，去拯救更多的人。
“谢谢大家……谢谢大家！”每一次物品被竞拍完成之后，她都会亲自致谢，以此来表达自己的感激，而她的这种真挚诚恳的表现，又更增加人们对她的尊敬，以及帮助她的热情。
“艾格妮丝女士，我很高兴我能有机会帮上您的忙。”一位竞拍者在收到她的感谢之后，郑重地向她说，“我衷心祝愿您能够一切顺利。而且，我还有一个额外的请求——我希望您不要过于操劳，好好保护自己，我们喜爱您，并且我们需要您……”
艾格妮丝听得都不好意思了，只能用笑容来掩饰，而她的心里则甜丝丝的，生平第一次有了一种被人期待被人依赖的感觉。
到了深夜时分，这场宾主尽欢的慈善拍卖会才宣告结束，而这时候，艾格妮丝已经在账面上入账几百万法郎了。
当然，这些现在还只停留在账面上，如此巨额的款项，不可能是当场就转入并且交割的，不过这并不是什么大问题，因为有资格入场和竞拍的人，都是有头有脸的人，他们不可能、也不敢在皇帝面前喊完价格之后赖账，所以预计在几天之内，这些款项就都会实际到账。
对于这些款项如何使用，艾格妮丝也有过考虑。
为了避免“借机敛财”的嫌疑，她会在银行开办专门的专款专用的账户，把筹集到的钱都放进里面，然后让教会和政府各派出一名审计员，专门帮助监督钱款的去向，也把一切都摊开在大众的监督之下——只要没有私心作祟，这种事自然非常容易解决。
当这一晚结束之后，艾格妮丝满身疲惫，但是却又充满了激情和成就感。
面对看似根本毫无头绪的难题，她自己单枪匹马往前冲，眼下虽然不能说是已经解决了问题，却至少已经走在了正确的道路上，看到了曙光。
只要有钱，就有人手和物资，就有救人的希望……
当然，即使这样，她也没有被冲昏头脑，她知道，自己之所以能够拥有这种“一呼百应”的威望，归根结底是有着陛下在背后支持。
这种不光彩的情人关系，此刻都好像被蒙上了一层“济世救人”的圣辉，她第一次为两个人的私情感到了安心。
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