只身“上洛”，来到巴黎面见了公爵，随之投奔到了公爵的帐下。
而这时候，公爵正被任命为国营铁路公司总经理，虽然并没有干过铁路事业，但是马克西姆·杜雷尼凭借着自己对商业和机械的了解，给了公爵不少有价值的建议，并且因此被公爵看重，成为了他最重要的顾问之一。
时至今日，马克西姆·杜雷尼仍旧对自己当初的那笔“投资”庆幸不已，并且认为这是自己这一生当中最正确的决定——不然的话，他一个外地富商想在巴黎的老爷们客厅里找个位置都不容易，更别说登堂入室成为如今这样炙手可热的大人物了。
青云直上的现状，并没有冲昏杜雷尼的大脑，他知道是什么成就了自己，也知道，自己应该做什么来维护来之不易的一切。
“阁下，女士身负如此重任，正说明了陛下对她的信任，您应该为此感到高兴才对。”他首先发言，安慰了愁眉不展的公爵，“只要有陛下的信任，您就能够掌握帝国铁路事业的命脉，区区破费一点又算得了什么呢？”
话是这么说，公爵也知道他说得有道理，总算眉毛稍微舒展了一些。
“我当然知道这是陛下的信任，可是我女儿年纪又小又没经验，贸然被委以如此重任，未必是好事啊……她要是表现不好，以至于引发民众反感，到时候又该如何收场？”
“所以我们绝对不能让女士失败。”杜雷尼大声回答，“我们承蒙女士恩惠已久，现在女士有需要的时候，我们必须全力提供支持！”
他的话，总算打破了刚才那种尴尬的沉默气氛，所有人都默默点头。
毕竟，现在他们已经算是一个“利益共同体”，大家一荣俱荣一损俱损，女士如果“垮台”，那他们也等于前途完蛋，甚至还可能被后面的继任者清算，成为财富“盛宴”的牺牲品。
看到手下们都“团结”了起来，公爵心里暗暗欣慰。
他固然心疼钱，但是也知道，女儿万万不能有事，所以在手下们面前卖惨，也是为了团结手下凝聚共识，让大家一起来维护女儿的地位。
既然“共识”已经出来了，那他也就开始下一步动员了。“艾格妮丝为钱发愁，要搞慈善义卖，这是她的无奈之举，也是全城舆论关注的焦点，她丢了面子事小，民众抗疫的士气因此涣散事大，这个后果我们可承担不起。”
说得这么好听，还不是要我们出钱给艾格妮丝撑场子……在场所有人都对公爵的潜台词心知肚明，但是却也没有一个人反驳，毕竟这也是实话。
“对疫病我一无所知，但是对钱的事情我倒是很在行。”还是马克西姆·杜雷尼第一个跳了出来接住了‘老板’的话题，“您放心吧，阁下，我这就回巴黎去，亲自给女士的慈善义卖会撑场面。”
接着，他又似乎满怀感慨地追忆起了过往，“唉，当初我在里尔的时候，第一次见到艾格妮丝女士就惊为天人，于是把自己最珍贵的收藏品——一串价值不菲的宝石项链——进献给了女士，在我看来，也只有女士才能配得上它。现在如果女士为钱窘迫，要把项链拿出去拍卖，我又怎么能够忍受它落到配不上它的人手里呢？我要用最高的价钱把它买回来，然后再次赠送给女士！”
他的这一番豪言壮语，让其他人私下里微微侧目——毕竟，在场的人们，其实或多或少都给艾格妮丝进献过礼物，按照他的话，如果女士拿出去拍卖的话，自己还要高价拍卖再送给女士一次，这岂止是高风亮节，简直是平白送钱……
好吧，现在就是要平白送钱。
公爵则暗暗瞥了慷慨激昂的杜雷尼一眼，给他递了一个满含赞许的眼神，这个心腹真的没有白栽培，遇到事了能第一个顶上，还能带动其他人，果然能力了得。
当然，丑话都让手下说完了，他自然要出来当个慈祥长者了。
他又清了清嗓子，然后慢条斯理地说，“倒也没必要做得这么夸张，艾格妮丝的义卖会固然重要，但是如果每件拍卖品都卖出了令人瞠目结舌的价格，那民众看了又会怎么想？他们会不会觉得艾格妮丝奢侈无度，随随便便什么东西都价值连城？这影响也很不好。
这样吧，你们派几个人回去，以杜雷尼为首，就在她的慈善会上捧场，既不能让她冷场，也不要把场面搞得太离谱，只要让她能够顺利筹到一笔钱来满足需求就行了。我女儿我是了解的，她并没有多少物欲，所募集到的钱都会花到有用的地方，她不会私下截流，更不会对各位随意索要资助，所以你们只要尽心尽力，她都会看在眼里的……”
公爵的话，入情入理，又暗含威胁，给钱的她会看在眼里，没给钱的她自然也会看到，那自然是人人有份人人过关了。
不过在这个时候，倒也没有人再多说什么——毕竟，艾格妮丝的地位不容动摇，这也是他们的共识。
只要女士的地位稳固，就算现在出点血，那也是完全值得的。
况且，就连诺德利恩公爵自家都出了血，自己还有什么可叫唤的——这也是艾格妮丝这次做得最明智的一点了，她首先把刀砍向了自己家，摆出了一视同仁的态度，那其他人也只能心服口服。
“女士如此高风亮节，足以成为我们每个人的表率。”杜雷尼的感慨，半是恭维半是真心话，“那我现在就去准备，赶紧回巴黎去吧，现在快马加鞭还来得及赶得上场子，有我们捧场，我相信那些在观望的巴黎名流也会慷慨解囊的——毕竟在这种场合下，有这么多人慷慨解囊，他们也很难抵挡舆论上的压力。”
“嗯，你去吧，接下来巴黎那边有什么消息，你也第一时间写信告诉我。”公爵点了点头，然后他沉默片刻之后，又长叹了口气，“唉，烦心事真是一件又一件啊，我什么时候能够消停点。这个位置看着风光无限，但是谁又能体会我的战战兢兢如履薄冰呢？没有点依仗，还真干不了这个活……”
手下们当然不知道，公爵一方面是在感慨艾格妮丝接了个烂摊子，一方面则是在感慨之前被玛丽亚勒索的事。
“您对国家的贡献，将永远被世人铭记！”众人虽然不明就里，但还是齐声称颂，把老头又哄得眉开眼笑。
虽说每天都会感慨压力，但是真让他放弃一切，那当然是不可能的。
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